À Addis-Abeba, il existe un endroit où les rêves de vol deviennent des réalités. L’académie d’Ethiopian Airlines forme chaque année des centaines de pilotes, mécaniciens, contrôleurs aériens et personnels de cabine. Et depuis quelques années, elle a fait un pari audacieux : faire des femmes une priorité absolue dans ses programmes de formation.
Une académie qui rayonne sur tout le continent
L’Ethiopian Aviation Academy n’est pas seulement l’école de formation d’une compagnie aérienne. C’est l’une des institutions de formation aéronautique les plus reconnues d’Afrique, qui attire des candidats de dizaines de pays du continent. Des Sénégalais, des Camerounais, des Tanzaniens, des Rwandais viennent à Addis-Abeba pour apprendre à piloter ou à maintenir des aéronefs selon des standards internationaux.
Cette vocation panafricaine est revendiquée par la direction d’Ethiopian Airlines, qui voit sa compagnie comme un outil de développement continental autant que comme une entreprise commerciale. Former des pilotes africains pour des compagnies africaines, c’est une façon de garder sur le continent les compétences et les emplois de qualité que l’aviation génère.
Les bourses spécifiques pour les femmes
La grande innovation de ces dernières années à l’académie, c’est l’instauration de bourses de formation spécifiquement destinées aux femmes. Ces bourses couvrent tout ou partie des frais de formation de pilote commercial, des dizaines de milliers de dollars qui constituent le principal obstacle pour des candidats issus de familles modestes.
Le résultat est visible dans les statistiques : la proportion de femmes dans les promotions de pilotes d’Ethiopian Airlines a significativement progressé. Et ces femmes, une fois diplômées, deviennent à leur tour des modèles pour les générations suivantes, un cercle vertueux qui s’emballe doucement mais sûrement.
Le premier vol 100 % féminin : un moment historique
En 2020, Ethiopian Airlines a orchestré un événement qui a fait le tour du monde : le premier vol entièrement opéré par un équipage 100 % féminin en Afrique. Commandante, copilote, ingénieurs de vol, tout le personnel de cabine : des femmes. Un vol commercial réel, pas une démonstration symbolique. Un acte fort, soigneusement préparé, qui a dit au monde entier : l’Afrique ne joue pas la diversité, elle la vit.
